Une famille musulmane d'Essaouira entretient le cimetière juif depuis plus d'un siècle — non par diplomatie, mais comme une obligation ordinaire. Les sépultures datent de 1776. La famille est toujours là.
Malika Idarouz connaît la plupart des tombes par leur nom. Sa grand-mère les connaissait également. Les plus anciennes datent de 1776.
Le cimetière juif situé sur le bord nord de la médina d'Essaouira abrite les restes de la communauté qui a fait de cette ville l'un des ports les plus puissants commercialement de la côte atlantique de l'Afrique. Lorsque cette communauté a émigré — la plupart d'entre eux dans les années 1950 et 1960, en Israël, en France et au Canada — ils ont laissé le cimetière derrière eux. Aucun legs, aucune institution, aucun arrangement formel.
La famille Idarouz est restée. Trois générations d'entre elles ont entretenu les tombes, dégagé les chemins et gardé les portes.
Quoi qu'il arrive dans le monde, les musulmans seront toujours là pour prendre soin des cimetières juifs du Maroc.
Malika Idarouz
Elle a dit cela non pas comme une déclaration politique, mais comme une déclaration de fait — de la même manière que l'on pourrait décrire une obligation familiale qui a simplement toujours été là.
Chaque année, entre mille cinq cents et deux mille personnes voyagent à Essaouira pour la hiloula du rabbin Haim Pinto — la figure spirituelle la plus importante de l'histoire de la communauté. Beaucoup viennent dans ce cimetière. Certains sont des descendants de familles enterrées ici. La plupart sont nés après les émigrations, dans des pays où leurs grands-parents se sont installés avant leur naissance.
Ce qu'ils trouvent, c'est un cimetière qui a été entretenu. La question de savoir pourquoi — qui a décidé, quand et si cela continuera — est une question à laquelle les tombes ne peuvent pas répondre.